Des Famas en Syrie, preuve que la France arme les islamistes ?

La simple présence de Famas a souvent été interprétée comme une preuve du soutien direct de la France. Il est vrai que ce fusil d'assaut a été peu exporté et qu'il est facilement identifiable, mais les ventes d'armes de la France à des pays du Golfe et la présence militaire française au Moyen-Orient (Liban, Irak) viennent troubler l'apparente simplicité de la question.

La propagande et les erreurs ont aussi participé à la confusion autour de la présence des Famas dans les conflits du Proche-Orient. Les images de ces armes en Syrie-Irak ont été utilisés à de multiples reprises dans la propagande sur le conflit syrien et leur diffusion a pris une dimension idéologique considérable.

> Précautions méthodologiques:

On trouve des armes françaises en Syrie-Irak, mais leur présence chez l'un ou l'autre des belligérants ne constitue en rien une preuve solide de soutien. A titre d'exemple, prenons cette photo qui montre un combattant palestinien du Jihad Islamique armé d'un FN F2000 de fabrication belge:

La Belgique fournirait des armes "dernier cri" aux combattants palestiniens du Djihad Islamique? En réalité la BBC a tracé l'itinéraire de l'arme, depuis Herstal jusqu'à la Libye du colonel Kadhafi, puis dans l'opposition libyenne, puis chez un marchand d'armes du même pays, et chez les combattants palestiniens. Le fusil d'assaut belge est d'ailleurs présenté comme une arme française par les Palestiniens.

De même, un Famas est visible dans les mains d'un combattant palestinien dans une vidéo de 2015 tournée à Bethléem, il ne s'agit pas d'une preuve que la France arme la Palestine, mais plutôt un marqueur de l'intense circulation des armes dans un monde globalisé. Cet exemplaire est possiblement issu d'une prise au Liban, où la France est présente sous mandat de l'ONU au sein de la FMSB et de la FINUL depuis des années.

Famas, FAL et rebelle syrien:

La première image est la mieux connue, elle a été largement diffusée sur les réseaux sociaux pour montrer le prétendu soutien français aux islamistes, criminels et terroristes en Syrie. On y voit un homme portant un Famas, un FN FAL et une bande de munitions.

Notons que la bande de munitions est d'un calibre incompatible avec une arme individuelle. Le combattant exhibe aussi un FN FAL en plus du Famas: l'effet visuel est certes frappant mais il s'agit uniquement d'une photo posée. Rien n'indique non plus que le combattant soit un islamiste.

La première apparition de cette image remonte au moins au 12 octobre 2012, quand l'aide matérielle aux rebelles est encore balbutiante. L'image est postée sur le blog pro-régime Democratic Syria pour discréditer l'opposition au régime syrien mais ne mentionne à aucun moment l'islamisme.

L'année 2012 est importante sur le plan de l'islamisme en Syrie, notamment à partir de l'été avec le renforcement des salafistes syriens d'Ahrar al-Sham, l'arrivée de combattants étrangers (notamment du Maghreb) et le développement des premières formations djihadistes (al-Nosra, Katibat al-Muhajireen d'Omar al-Shishani, etc). L'Etat islamique existe alors uniquement en tant qu'Etat islamique d'Irak, il n'est proclamé Etat islamique en Irak et au Levant qu'à partir d'avril 2013.

L'auteur s'attaque à l'opposition syrienne en les associant à des criminels et des dégénérés, il est particulièrement virulent et montre des corps calcinés pour accompagner ses menaces à l'encontre des rebelles:

L'image sert un discours mensonger dès 2012. On la voit ensuite réapparaître dans la propagande sur le conflit syrien sous différentes formes, comme en août 2014 (l'EI s'est alors bien implanté en Syrie) sur Egalité et Réconciliation. L'image originale est récupérée, dé-contextualisée et falsifiée dans son utilisation.

Le texte de l'article est copié depuis le site Strategika51 et apparaît sur de multiples sites proches idéologiquement. On peine aussi à croire le nombre fantaisiste de 600 Famas en Syrie que l'auteur mentionne.

On retrouve la même rhétorique simpliste dans ce montage (les autres images sont analysées ci-dessous et ont aussi été falsifiées). Le montage est apparu initialement sur Twitter via le compte "Новороссия" (Novorossia, du nom de l'enclave pro-russe en Ukraine) ce qui montre que les réseaux pro-russes jouent un rôle important dans la désinformation.

Famas de Quneitra:

La seconde image du montage est tirée d'une vidéo du 18 janviers 2013. Elle ne montre pas non plus l'Etat islamique. La vidéo est tournée par un groupe rebelle de la région de Quneitra. La vidéo est toujours en ligne à ce jour (août 2018) et montre des soldats capturés, on n'y trouve aucun élément caractéristique de l'EI. Il s'agit d'un groupe composé de Circassiens du Golan: Jamaat Jund al-Kavkaz (JJaK).

Une seconde vidéo a été mise en ligne le même jour, sur la même chaîne Youtube (Golan Heights), elle montre le même combattant et son Famas équipé de lunette de visée:

Jamaat Jund al-Kavkaz est une formation islamiste mais ne peut en aucun cas être assimilé à l'Etat islamique. Il fusionne en 2014 avec un groupe opérant à Lattaquié, composé de Nord-Caucasiens pour former Ajnad al-Kavkaz. Théoriquement ils se revendiquent de l'Emirat du Caucase mais ils opèrent ensuite de manière indépendante (ils ont fait partie d'Ansar al-Sham qu'ils ont quitté en 2014 pour créer Ajnad al-Kavkaz en 2015). Ils sont ensuite proches d'al-Nosra, ils condamnent l'attaque de l'Etat islamique sur l'aéroport d'Istanbul en juin 2016, et récupèrent des combattants tchétchènes du groupe Junud al-Sham de Muslim Shishani qui se délite.

Depuis l'été 2017, le groupe est assez inactif: il s'est déclaré neutre dans le conflit entre Hayat Tahrir al-Cham et Ahrar al-Cham en juillet, puis dans celui entre le premier groupe et Junud al-Cham en février 2018. Il existe encore mais ne semble plus avoir d'activité militaire.

Quand ces vidéos sont publiées (2013) le groupe met en avant son ancrage local et n'a pas encore développé de liens forts avec les formations djihadistes. Ses combattants sont principalement originaires du village circassien de Bir Ajam dans la région de Quneitra. Les liens vers des pages Facebook montrent cela:

Dans les vidéos postérieures le groupe est plus influencé par le salafisme, mais ne peut en aucun cas être associé à l'Etat islamique comme dans le montage précédent. Il s'agit par ailleurs d'un groupe modeste qui comprend une grosse centaine de combattants, et un seul exemplaire de Famas est visible.

L'image du Famas de Quneitra est utilisée à des fins de propagande aux cotés des autres images de ce fusil d'assaut. Le 15 mai 2015 un post sur Twitter associe les deux images pour dénoncer les "takfiro-terroristes envahissant la Syrie" et la politique de "Sarkhollande". On retrouve tous les éléments de compte propagandiste: références nationalistes ("D'Artagnan", "Vercingetorix") et russes ("Camarade", drapeau russe).

En dépit de son impact limité, le tweet a été aimé par l'ambassade de Russie en France, et par d'autres utilisateurs vraisemblablement pro-russes comme "Eurasianist Bear":

Famas de l'Etat Islamique:

Les Famas présents de manière certaine chez l'Etat islamique sont très rares, trois occurrences ressortent cependant et montrent que le groupe dispose de quelques unes de ces armes.

Famas et Abou Muhammad al-Adnani:

La première image a été utilisée dans les montages de propagande étudiés ci- dessus, mais à la différence des autres elle montre de manière certaine l'Etat islamique en possession d'un fusil d'assaut français.

Le combattant en arrière-plan tient un FAMAS F1 contre son torse. Au premier plan, l'homme armé d'une AK-74M est Abou Muhammad al-Adnani. Il s'agit d'une figure importante: ancien porte-parole de l'Etat islamique, il est tué en août 2016 par une frappe aérienne américaine près d'al-Bab.

L'image est issue de la communication de l'organisation terroriste, elle est visuellement frappante et on la retrouve ensuite sur plusieurs sites en dehors de la sphère djihadiste: à partir d'août 2014 sur des forums de discussion kurdes, puis en septembre sur Voltairenet, dans un article du complotiste pro-Assad Thierry Meyssan.

Thierry Meyssan est une figure historique du complotisme, proche de l'Iran, du régime syrien (il est basé à Damas) et de la "Dissidence" française (entretiens avec Alain Soral).

Tir au Famas:

La seconde image apparaît fin 2013, via Wassim Nasr (journaliste à France 24), malgré le peu de détails, la tenue du combattant coïncide avec les tenues des islamistes et l'EI et l'analyste est fiable. Il s'agit d'une des rares images où le Famas est peut-être utilisé au combat.

Famas de Zabadani et le Bataclan:

Un Famas apparaît dans cette photo de juillet 2015. Le bandeau indique que l'image a été prise dans la ville de Zabadani lors d'une "percée" contre les "Nousayriat" (terme utilisé par l'EI pour désigné les Alaouites, communauté de Bachar al-Assad) et le Hezbollah. En juillet 2015 un poster rend hommage à un combattant de l'Etat islamique tué à Zabadani. Début juillet, l'EI attaque à l'IED (engin explosif improvisé) un cadre du parti libanais juste au nord de Zabadani.

L'organisation djihadiste tenait aussi une poche située plus au Nord, sur la frontière libanaise, (Qalamoun Ouest). Des combattants ont pu combattre à Zabadani qui est alors assiégée par le régime. Le Famas est un F1 comme tous les autres, mais il est modifié avec un camouflage multicam atypique. Cet exemplaire a facilement pu arriver depuis le Liban où les fusils d'assaut français circulent sur le marché noir.

Ce qui fait l'originalité de l'image est qu'elle a été reprise à des fins de propagande dans un montage avec un policier français après l'attentat du Bataclan. Le montage est publié immédiatement le 13 novembre 2015.

"#ParisAttacks.. Ce qui fonctionne en Syrie fonctionne aussi en Europe. Arrêtez d'armer les rebelles", peut-on lire en légende.

La description de l'auteur permet d'apprécier les différents profils que l'on retrouve dans la propagande relative à la Syrie:

"Suisse, avec des origines arabes-levantines, syrien, étudiant, communiste, LGBT et énervé par la guerre américaine contre les Syriens".

> Erreurs d'identification:

Le Famas est une arme facile à identifier, mais l'armement français est souvent mal connu, d'où des confusions. Deux cas sont particulièrement intéressants à étudier.

VHS/FAMAS de Kirkouk:

Il existe de nombreuses confusions dans l'identification des Famas: le cas du journaliste allemand Björn Stritzel est significatif, il est loin d'être isolé. Le journaliste fait erreur à deux reprises et indique le 16 avril 2016 que l'Etat islamique a capturé un fusil d'assaut français des forces spéciales irakiennes à Daqouq (Sud de Kirkouk).

Même erreur le 22 mai 2016 en faisant référence à une vidéo de l'EI et à du matériel capturé sur des milices du Hashd. Il s'agit d'un autre exemplaire de VHS:

Dans les deux cas le "Famas" est en réalité un fusil VHS croate, fabriqué par HS Produkt. Les VHS sont largement présents en Syrie-Irak du fait d'une importante commande de l'armée irakienne:

Le Famas ressemble au VHS à cause de son architecture bullpup (chargeur à l'arrière de l'arme: plus compact et plus stable, moins ergonomique qu'un design classique) et de son imposante poignée de transport à l'avant. Les VHS sont cependant équipés de chargeurs translucides et ont un levier d'armement repliable qui les différencient des armes françaises (chargeur en acier et levier d'armement proéminent). Les modèles de Famas les plus courants sont le F1, le plus ancien, et le G2 qui dispose d'une poignée et d'un puits de chargeur améliorés.

Famas G2 et Dieudonné:

Un certain nombre d'intervenants qui traitent de la question connaissent peu ou mal le sujet et l'instrumentalisent, comme en atteste le dessin ci-dessous: il fait référence aux Famas G2 des terroristes mais aucune de ces armes n'a été aperçu en Syrie-Irak. Le parallèle avec Dieudonné permet aussi de rapprocher ce dessin de l'article d'Egalité et Réconciliation sur le plan idéologique (E&R est dirigée par Alain Soral, proche de Dieudonné).

Sur le plan de la méthode on observe la même absence de rigueur: ici l'auteur n'a pas recours à la falsification d'une image existante, mais bien à une falsification pure et simple de ce qu'est la réalité du conflit.

Famas de Zarqaoui:

Une image ancienne mais particulièrement intéressant est celle d'Abou Moussab al-Zarqaoui au sein de Jamaat al-Tawhid wal Jihad en 2006-2007. La photo est de basse résolution mais montrerait Zarqaoui avec une arme bullpup dont la silhouette est celle d'un FAMAS.

A l'époque les VHS-1 croates ne sont pas encore présents en Irak. Zarqaoui était aussi connu pour se mettre en scène avec des armes, comme lors de la fameuse séquence de tir à la mitrailleuse. Le Famas est une arme rare et constituerait un trophée prisé.

Famas Kurdes:

Les fusils d'assaut français apparaissent aussi chez les Kurdes dans deux images de septembre et décembre 2014. Si la France soutient les combattants kurdes par le biais de livraisons de matériel, les Famas ne semblent pas faire partie de ces livraisons. L'Allemagne à livré des fusils H&K G36 et G3, des AK ont aussi été envoyés par des pays européens, mais rien concernant les Famas et la France.

La France ne produit plus d'armes légères ni de munitions de petit calibre et les fusils restants sont utilisés par les forces armées françaises. La présence des Famas est donc issue du marché noir, ou plus marginalement de captures et d'échanges informels/involontaires entre les instructeurs français et les combattants kurdes.