Une "boule de feu" en travaux pratiques : deux lycéennes gravement brûlées

Un retour de flamme lors d'une expérience de biologie s'est produit jeudi au lycée Sainte-Marie de Chantonnay (Vendée). Deux élèves ont été gravement blessées. Elles étaient en train de manipuler de l'éthanol. L'enseignante décrite comme expérimentée et une autre élève ont été plus légèrement touchées.

Deux lycéennes grièvement brûlées et deux autres blessés légers. C'est le bilan d'une expérience de biologie qui a mal tourné jeudi 31 au lycée Sainte-Marie de Chantonnay, en Vendée. Une "boule de feu" a jailli durant une séance de travaux pratiques pour des raisons encore floues au lendemain des faits.

Il semble en tout cas avéré que l'accident trouve son origine dans la manipulation d'éthanol par les élèves. Selon les éléments recueillis par France Bleu, il s'agissait pourtant d'une expérience classique qui avait déjà été réalisée sans le moindre incident.

Mais jeudi, un important retour de flamme s'est produit alors que des élèves étaient en pleine manipulation. On ignore dans quelles conditions l'éthanol s'est enflammé et notamment si l'expérience en question impliquait également une source de chaleur.

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La flamme a été suffisamment imposante pour que quatre personnes soient touchées. Une lycéenne a été gravement brûlée au visage. Prise en charge par le Samu, elle a dû être héliportée vers l'hôpital de Nantes, de même que sa voisine de classe, touchée à la main. L'enseignante et une troisième élève  qui se trouvaient un peu plus loin ont également été blessées mais plus légèrement. Elles ont aussi été hospitalisées.

Une cellule de crise a été mise en place au sein de l'établissement avec présence d'un psychologue. La douzaine d'élèves rescapés de l'incident ont été choqués selon le directeur de l'établissement. L'enseignante présente au moment de l'incendie est décrite comme "très expérimentée".