La Chine délivre la première certification au monde pour des taxis volants

Ce vendredi 13 octobre, la start-up chinoise EHang a obtenu une certification pour son taxi volant de la part de l'administration chinoise de l'aviation civile. C'est une première au monde, qui annonce peut-être une commercialisation au sein du pays.

Ce "certificat de type" prouve la sécurité et la navigabilité d'un appareil. Comme le rapporte l'AFP, c'est le premier eVTOL ("aéronef à décollage et atterrissage verticaux électrique") au monde à obtenir un tel document, ce qui place la Chine comme une des nations aux avant-postes en la matière.

"L'Administration chinoise de l'aviation civile (CAAC) a délivré le certificat de type au système d'aéronef sans pilote EH216-S", a indiqué l'institution dans un communiqué transmis à l'AFP par l'entreprise.

Ce document indique que l'engin "répond aux exigences de navigabilité" et "possède les capacités de sécurité pour des opérations habitées", c'est-à-dire avec des personnes à bord.

Cette obtention, bien qu'elle fût aussi laborieuse que coûteuse, ouvre la voie à une utilisation des aéronefs pour le grand public. "Ce modèle va faire l'objet d'examens de qualification opérationnelle et sera officiellement mis en exploitation commerciale après avoir satisfait aux exigences", a annoncé la CAAC.

"Nous espérons devenir les premiers au monde, à court terme, à lancer l'exploitation commerciale d'eVTOL à pilote automatique", a indiqué à l'AFP Hu Huazhi, le fondateur et PDG d'EHang.

Considérée comme un des leaders mondiaux de la mobilité aérienne urbaine, l'entreprise a été fondée en 2014 avant d'entrer en Bourse au Nasdaq en 2019. Elle est basée dans la métropole de Canton (sud de la Chine).