Attentat de Saint-Etienne-du-Rouvray : la ville rend hommage au père Jacques Hamel

Quelques heures après l'attentat perpétré dans une église à Saint-Etienne-du-Rouvray, des dizaines d'habitants se sont rendus mardi soir à la mairie de la ville pour rendre hommage au père Jacques Hamel, assassiné à l'âge de 86 ans par deux preneurs d'otage. Une marche blanche en son honneur aura également lieu jeudi après-midi.

Par dizaines les habitants se sont rendus mardi 26 au soir à la mairie de Saint-Étienne-du-Rouvray (Seine-Maritime) pour rendre hommage au père Jacques Hamel, égorgé dans l'église de la ville par deux preneurs d'otage, un acte revendiqué par le groupe Etat islamique. "Sincères condoléances, quelle horreur, quelle barbarie. J'espère plus jamais çà", a écrit un jeune sur le registre de condoléances ouvert par la mairie. "A notre prêtre avec qui nous avons partagé toutes les étapes catholiques de notre enfant", a rédigé une mère de famille.

Devant l'édifice municipal, de pierres et de briques, des dizaines de bougies ont été allumées. Quelques petits bouquets ont été déposés. La mairie, dirigée par une municipalité communiste depuis des décennies, est le lieu privilégié des hommages car l'église, où le prêtre de 86 ans, a été assassiné, est pour le moment inaccessible, ses abords étant bouclés par la police. Trois tentes blanches ont été dressées et barrent la rue, empêchant de voir l'édifice. Les riverains de l'église sont amenés à leur domicile par des policiers.

Autre lieu d'hommage, à moins de cent mètres de la mairie, le presbytère où vivait le prêtre. Quelques fleurs, quelques mots griffonnés sur des feuilles blanches ont été posés devant la porte. Arnaud Paris, 44 ans, un Stéphanais né dans la ville, se souvient avoir fait son catéchisme avec le père Hamel, puis sa préparation au mariage. "Je le voyais à la boulangerie du bout de la rue quand il allait acheter son pain", dit-il. "Je crains le pire pour l'avenir", avoue-t-il. Une marche blanche en hommage au père Hamel partira de la mairie jeudi après-midi.

Un conseil municipal extraordinaire a été organisé suite au drame. Dans un communiqué, la municipalité dirigée par le maire Hubert Wulfranc (PCF), a dénoncé "un acte barbare" qui "plonge l'ensemble du pays dans une profonde douleur quelques jours seulement après l'attentat de Nice". Le drame de l'église a fait un mort et un blessé grave parmi les six personnes prises en otage par les assaillants.