Mort subite du nourrisson : emmailloter son bébé multiplie les risques

Bien que parfois conseillé, notamment pour des bébés au sommeil difficile, l'emmaillotement des nouveaux-nés favoriserait le risque de mort subite du nourrisson, selon une nouvelle étude.

Bébé est agité, pleure beaucoup et a du mal à dormir? "Emmaillotez-le", peuvent alors conseiller aux jeunes parents certains professionnels de santé. Une technique censée rassurer l'enfant, lui rappelant ainsi le cocon qu'était le ventre de sa mère, mais qui ne serait pas sans risque, selon une récente étude.

Prolongée au-delà des trois premiers mois de vie, elle pourrait même entraîner la mort. C'est en tout cas la conclusion d'une enquête publiée ce mois-ci dans la revue scientifique Pediatrics par des chercheurs de l'université de Bristol, au Royaume-Uni. Après avoir compulsé et analysé les résultats de quatre études menées pendant une vingtaine d'années sur l'emmaillotement des nouveaux-nés, les scientifiques ont ainsi constaté une hausse significative du risque de mort subite du nourrisson chez les sujets ayant dépassé leur premier trimestre. Il serait multipliée par deux.

En effet, passé cet âge, les bébés peuvent se retourner tous seuls. "Les parents qui choisissent d'emmailloter leurs bébés pour dormir doivent s'assurer qu'ils restent sur le dos et doivent arrêter de les envelopper lorsqu'ils grandissent et arrivent à se mouvoir", préconise ainsi le docteur Anna Pease, auteure de l'étude.

Bien que ses causes exactes restent encore mystérieuses, la mort subite du nourrisson est ainsi favorisée par une position allongée sur le dos ou le côté pendant le sommeil.