Ibuprofène et varicelle : le cri d'alerte d'une mère sur les risques pour les enfants

Suite à un traitement à l'ibuprofène qui aurait aggravé la varicelle de son fils, une mère britannique a lancé un message d'alerte sur Facebook concernant l'utilisation de ce médicament. Si la possibilité de complications est connue, le public ne semble pas bien informé.

Tout est parti de l'alerte lancée par une mère britannique sur Facebook après que son fils a été hospitalisé. Celui-ci n'était pourtant à l'origine atteint que de varicelle, maladie aujourd'hui bénigne chez l'enfant. Mais le petit Lewis a dû être admis pour une septicémie -une infection du sang- après avoir été traité avec un médicament à base d'ibuprofène.

Car cette molécule, couramment utilisée pour les douleurs et fièvres, est contre-indiquée pour le traitement de la varicelle. Cet anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) peut au contraire aggraver les effets d'une maladie d'origine infectieuse.

Le lien entre le produit et l'aggravation de la maladie n'a pas encore été parfaitement établi faute d'études suffisament nombreuses sur le sujet. Et les symptômes relevés dans ce cas (abcès, infection, nécrose) sont loins d'être systématiques. De plus, ils apparaissent parfois en dehors de tout traitement par ibuprofène.

Toutefois, suite à plusieurs cas suspects relevés en 2004, l'Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) avait conclu que "l'instauration d'un traitement par AINS pour la prise en charge de la fièvre et/ou de la douleur, n'est pas recommandée chez l'enfant atteint de varicelle".

Mais au Royaume-Uni, cette contre-indication ne figure pas sur les notices du médicament, et les professionnels de santé ne semblent pas tous au courant selon le témoignage de Hayley Lyons, la mère de Lewis.

En légende des photos de son fils, le corps marqué par l'infection qui a dégénéré, elle raconte que "quatre différents médecins de notre hôpital local ont prescrit (de l'ibuprofène) à Lewis car nous n'arrivions pas à faire baisser sa température. Ils lui en ont même donné à l'A&E (les services d'urgence britanniques, NDLR)".

Suite à la mésaventure du jeune garçon, dont l'état s'est amélioré après un séjour en réanimation, les autorités sanitaires britanniques ont rappelé qu'elles déconseillaient l'usage de l'ibuprofène en cas de varicelle.

En France, l'assurance maladie rappelle que pour traiter la fièvre liée à la maladie, seul le paracétamol est recommandé à des doses correspondant au poids de l'enfant. Il est bien sûr également impératif de consulter les notices, d'éviter l'automédication et de ne pas hésiter à consulter un médecin.