Google Doodle : Il y a 388 ans naissait Charles Perrault

Des millions d'enfants à travers le monde ont connu ses œuvres dès les plus jeune âge, sans pour autant connaître l'auteur. Charles Perrault, père des célèbres contes, aurait eu 388 ans ce mardi. C'est le 12 janvier 1628 qu'a vu le jour l'écrivain, à Paris. Il n'imaginait probablement pas à l'époque que son œuvre traverserait les frontières et les siècles.

Cet anniversaire lui vaut ce mardi l'honneur d'un Google Doodle sur la page d'accueil du moteur de recherche. Ou plutôt ce sont ses œuvres les plus célèbres qui sont à l'honneur: La Belle au bois dormant, Le Petit Poucet, Le Petit Chaperon rouge, Cendrillon, Le Chat botté, Riquet à la houppe ou encore Barbe Bleu.

Des contes qui aujourd'hui apparaissent très enfantins mais qui ont symbolisé une révolution littéraire. Au XVIIe siècle, Charles Perrault avait en effet déclenché une "querelle" entre "les Anciens", qui ne juraient que par les auteurs de l'Antiquité, et "les Modernes", partisans d'un style contemporain. Le succès phénoménal rencontré par Histoires ou contes des temps passés ou Contes de ma mère l'Oye, paru en 1697, participera au développement de ce nouveau genre.

Au fil des siècles, les contes de Perrault ont été repris de nombreuses fois, et parfois modifiés, édulcorés pour arriver aux contes pour enfants que tous connaissent aujourd'hui. Par exemple, dans la version de Perrault, le Petit chaperon rouge et sa grand-mère finissent mangés par le loup. L'intervention salutaire du chasseur est une modification des frères Grimm. Ils rajoutèrent également le baiser qui réveille La Belle au bois dormant, alors que chez Charles Perrault, plus chaste, le Prince se contente de s'agenouiller à son chevet.

Une longue controverse a également eu lieu sur les pantoufles de Cendrillon. Elles étaient bien de "verre" dans la version originale, mais furent ensuite transformées en pantoufles de "vair" (plus confortables) avant de retrouver leur forme originale dans l'adaptation de Disney.