Cyclone Cook en Nouvelle-Calédonie : un septuagénaire retrouvé noyé

Le septuagénaire porté disparu en Nouvelle-Calédonie lors du passage du cyclone Cook a été retrouvé noyé mardi en fin de journée, a indiqué mercredi la sécurité civile.

"Les sapeurs-pompiers de Kouaoua (village de la côte est, ndlr) ont retrouvé son corps à plusieurs kilomètres du lieu de sa disparition. Il a été emporté par le courant d'une rivière en crue qu'il a tenté de traverser", a déclaré à l'AFP Olivier Ciry, responsable de la communication de la sécurité civile.

L'homme de 73 ans était parti chercher les clés d'une maison commune pour mettre des villageois à l'abri.

Le cyclone Cook, qui a touché la Nouvelle-Calédonie lundi et dans la nuit de lundi à mardi, a également fait quatre blessés légers.

Mardi près de 10.000 personnes étaient encore privées d'électricité en différents points de l'archipel et des coupures d'eau et de téléphone étaient également signalées par les services de secours.

Cook, qui a engendré des vents avec des rafales à 150 km/h et des pluies intenses, est passé à proximité des îles Loyauté avant de traverser la Grande-Terre d'est en ouest.

Les villages de Thio, Canala, Houaïlou et Kouaoua sur la côte est et la zone entre La Foa et Poya à l'ouest ont été les plus impactés, avec des dommages aux cultures, à des habitations, des inondations et des arbres arrachés. Les autorités avaient redouté des conséquences "très graves" mais elles ont finalement été limitées.

Pompiers, militaires et unités de sécurité civile étaient mobilisées mardi au "désenclavement" des populations des tribus kanakes reculées.