Noël : le Pape François appelle à la "sobriété" et la "justice" sur fond de violences

Le Pape François a célébré jeudi soir la messe de Noël au Vatican. Dans un contexte marqué par les violences, notamment au Moyen-Orient, il a appelé à "cesser toute peur et toute frayeur". Le "pape des pauvres" a également exhorté les chrétiens à rechercher la "sobriété" durant les fêtes.

Le pape François est arrivé jeudi soir dans une basilique Saint-Pierre de Rome bondée pour célébrer la traditionnelle messe de minuit, retransmise aux 1,2 milliard de catholiques dans le monde, sur fond de menaces djihadistes et de violences de la Cisjordanie à la Syrie.

Le pape argentin, 79 ans, qui semblait fatigué et pâle après une grippe qui l'a affecté ces derniers jours, est arrivé au milieu d'une longue procession dans la nef de la basilique au son du Gloria in excelsis Deo. Ce chant traditionnel ouvre la longue célébration de la messe dite de minuit, avancée de plus d'une heure depuis des années. Les flashs de centaines de portables immortalisaient l'instant.

Les pèlerins, par crainte d'attentats, n'étaient pas venus en foule plus tôt dans la journée sur la place Saint-Pierre, malgré l'ouverture début décembre du jubilé de la miséricorde par le pape François. Soldats, policiers et gendarmes étaient déployés dans tout le quartier autour du Vatican, comme ils le sont chaque jour depuis le début de cette "Année Sainte".

Les célébrations de cette fête de la "paix" pour les chrétiens, qui célèbre la naissance de Jésus, ont lieu dans un contexte international tendu, notamment en raison des menaces du groupe Etat islamique et d'autres mouvements djihadistes.

Le souverain pontife a dénoncé "une culture de l'indifférence qui finit par être impitoyable" et jugé que doivent "cesser toute peur et toute frayeur" pour les chrétiens, en raison de la "lumière" que constitue la naissance de Jésus, "notre Sauveur né dans une mangeoire" à Bethléem.

Il a exhorté les 1,2 milliard de catholiques dans le monde à rechercher "sobriété" et "sens de la justice" dans une société "éprise d'apparence et de narcissisme".

"Dans un monde qui est trop souvent dur avec le pécheur et mou avec le péché, il faut cultiver un fort sens de la justice", a lancé le pape argentin dans une brève homélie devant des milliers de fidèles dans la basilique Saint-Pierre de Rome.

"Dans une société souvent éprise de consommation et de plaisir, d’abondance et de luxe, d’apparence et de narcissisme, Dieu nous appelle à un comportement sobre, c’est-à-dire simple, équilibré, cohérent, capable de saisir et de vivre l’essentiel", a-t-il poursuivi dans une basilique comble, à l'occasion de cette fête qui est avec Pâques un des deux célébrations centrales du christianisme.