Cancer du sein : 93 mutations génétiques à l'origine de la maladie indentifiées

D'après une récente étude parue dans la revue "Nature", des chercheurs ont découvert 93 anomalies génétiques à l'origine du cancer du sein. Cette découverte pourrait permettre de développer des nouveaux traitements plus ciblés pour combattre cette maladie qui touche plus de 54.000 femmes par an.

Voilà qui pourrait permettre de développer de nouveaux traitements plus efficaces pour lutter contre le cancer du sein, première cause de mortalité par cancer chez les femmes. Dans une étude publiée dans la revue Nature, des chercheurs ont annoncé avoir découvert presque toutes les anomalies génétiques à l'origine de cette maladie. Les cancers sont provoqués par des mutations qui se produisent dans l'ADN de nos cellules au cours de notre vie. Ces changements surviennent à cause de l'environnement et au fur et à mesure du vieillissement.

C'est pourquoi, contrairement à d'habitude, les chercheurs n'ont pas analysé des prédispositions au cancer chez des femmes saines. Au contraire, ils ont choisi de déchiffrer le génome de cellules malades dans les tumeurs. Pour chaque volontaire, ils ont étudié une cellule saine et une cellule malade afin de pouvoir identifier les différences provoquées par les mutations, explique L'Express.

Dans le cadre de cette étude, codirigée par l'Institut national du cancer (Inca) et le consortium international de génomique du cancer (ICGC), les scientifiques ont ainsi pu identifier plus de 1.600 anomalies suspectées d'être à l'origine des maladies. Ces anomalies portent sur 93 gènes différents, dont dix sont altérés dans la moitié des cancers du sein. Si certaines de ces altérations étaient déjà connues, d'autres ont été découvertes grâce au séquençage entier du génome. Celui-ci a permis d'étudier 100% des gènes alors que jusqu'ici les anomalies connues n'avaient été identifiées qu'au niveau de 10% des gènes. En fin de compte, les chercheurs ont ainsi réussi à mettre à jour cinq nouveaux gènes impliqués dans les cancers du sein.  

Identifier les mutations est fondamental pour comprendre les causes de ce cancer qui touche chaque année plus de 54.000 femmes et pouvoir développer de nouvelles thérapies. En fonction des altérations de génomes, les industries pharmaceutiques devraient en effet pouvoir produire des médicaments plus ciblés.