Chypre-Nord : détention prolongée des membres de l'équipage du navire anti-migrants

Un tribunal chypriote turc a prolongé jeudi de 24 heures la détention du commandant et des membres de l'équipage du C-Star, un navire affrété par des militants d'extrême droite pour lutter contre l'immigration clandestine vers l'Europe, selon un quotidien local.

En plus du capitaine, cette décision concerne son second, le propriétaire du navire ainsi que sept membres d'équipage, tous interpellés mercredi, a affirmé Kibris Postasi. Le journal, qui avait rapporté mercredi l'interpellation du capitaine et de son second seulement, a affirmé jeudi que dix personnes avaient en fait été arrêtées.

Tous sont soupçonnés de faux et usage de faux, poursuit le journal chypriote turc, sans donner plus de détails sur la nature des faux documents en question.

Le C-Star, affrété par le réseau européen Génération identitaire (GI) et en particulier ses antennes française, italienne et allemande, a été immobilisé au port de Famagouste, mercredi.

Selon le groupe d'extrême droite, le bateau avait déjà été bloqué une semaine au canal de Suez après que des ONG eurent accusé son propriétaire "d'avoir transporté des migrants", dans une tentative d'empêcher la mission.

Une fouille des autorités égyptiennes n'a finalement rien donné, a indiqué à l'AFP Clément Galant, le responsable de l'antenne française de GI, dénonçant de nouvelles "pressions" de la part d'ONG à Chypre.

Toujours selon Kibris Postasi, 20 personnes qui se trouvaient à bord du navire et qui se sont présentées comme des étudiants ont été emmenées à l'aéroport. Le journal ne précise pas quel sort leur est réservé, se bornant à indiquer que cinq d'entre elles avaient déposé une demande d'asile.

Certains membres de l'équipage sont des Sri-Lankais qui se trouvaient "en formation" à bord du bateau, selon M. Galant, qui affirme qu'il ne s'agit pas de "clandestins".

L'objectif de cette opération, baptisée "Defend Europe" ("Défendons l'Europe"), est d'intercepter et reconduire vers la Libye les bateaux qui transportent des migrants clandestins.

Or, les gardes-côtes italiens considèrent que la Libye n'offre pas de "port sûr" au regard du droit maritime et organisent toujours le transfert vers l'Italie des migrants secourus sous leur coordination.

Selon les derniers chiffres de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), plus de 111.000 migrants sont arrivés en Europe par la mer depuis le premier janvier, dont près de 93.500 en Italie. Plus de 2.360 sont morts en tentant la traversée.