9,6 millions de visiteurs au Louvre en 2019 : légère baisse mais 3e meilleur résultat

Le Louvre a reçu 9,6 millions de visiteurs en 2019, en-deçà du record absolu de 2018 (10,2 millions), baisse que sa direction explique par sa politique "volontariste" de gestion de l'afflux l'été, pour des visites plus confortables, avec moins d'attente.

Avec 10,2 millions de visiteurs l'an dernier, le musée le plus visité au monde avait enregistré une hausse de 25% par rapport à 2017 (8,1 M), battant son propre record (9,7 M en 2012). Le chiffre de 2019 est le troisième meilleur résultat dans l'histoire du Louvre.

"Le vrai changement est intervenu à l'été 2019 - juin, juillet, août - où nous avons accueilli en moyenne 20% de moins qu'en 2018. Cela fait 600.000 visiteurs en moins. C'était volontariste. On a cherché à limiter la fréquentation pour qu'elle ne dépasse pas comme en 2018 le million de visiteurs par mois. On a eu à déclarer certains jours le musée fermé", a expliqué à l'AFP le président-directeur du Louvre, Jean-Luc Martinez.

"Nous sommes, a-t-il dit, le seul établissement culturel au monde à prendre ce tournant. Nous disons aux gens très clairement : nous voulons travailler ensemble pour une meilleure qualité de l'accueil et ne pas accueillir plus, toujours plus, parce que ce ne sera pas possible".

La réservation sur internet, à laquelle recourent quelque 50% des visiteurs, est fortement "préconisée". "On ne peut pas rendre la réservation obligatoire", comme c'est le cas pour l'exposition phare Léonard de Vinci, qui s'est ouverte fin octobre. "Nous n'en avons pas les outils et nous ne souhaitons pas vraiment la rendre possible", a-t-il précisé.

"Les messages que nous faisons passer (sur internet notamment), c'est que seule la réservation garantit l'entrée dans le musée dans les trente minutes, avec un confort de visite".

"L'exploit" du Louvre-Lens

M. Martinez a jugé peu impactant l'effet "gilets jaunes" sur cette fréquentation annuelle en baisse : "75 % de visiteurs sont étrangers (Américains, Chinois en tête) et donc, ayant préparé leurs voyage très longtemps à l'avance, ils se sont présentés".

"Il y a eu, a-t-il aussi estimé, peu d'impact des grèves. La fréquentation est équivalente" à celle des autres mois de l'année". "Nous avons réussi à ouvrir tous les jours, parfois avec un peu de retard. On n'ouvre pas toujours en fonction de ce qu'on avait prévu. Il y a 20 % des personnels qui n'arrivent pas à venir. Personnels et visiteurs sont limités par les transports".

Le mois de novembre a été particulièrement porteur, avec une hausse de fréquentation de + 14%, sous l'effet Léonard de Vinci. Le musée a annoncé six nocturnes supplémentaires pour l'exposition. La réservation sera ouverte à partir du 7 janvier.

La "Nocturne du samedi" du Louvre, nouveau rendez-vous gratuit créé en janvier 2019 et proposé le premier samedi de chaque mois, a rassemblé plus de 160.000 personnes en 2019, principalement des Franciliens. L’expérimentation est prolongée au premier semestre.

Par ailleurs, M. Martinez s'est félicité de "l'exploit" réalisé par le Louvre-Lens, dans les Hauts-de-France, grâce à une "politique des publics" dans une région défavorisée culturellement : "pour la première fois depuis l'ouverture, ils vont franchir en 2019 la barre des 500.000 visiteurs. Les grands musées en région, ce sont 200.000 à 300.000".

Quant au Louvre Abou-Dhabi, sa programmation a réussi à attirer deux millions de visiteurs en deux ans, "un public asiatique qui ne vient pas encore en Europe, notammment indien".