La ville de Marseille accusée en justice d'avoir sous-estimé le loyer du Vélodrome

Un élu d'opposition PS a saisi la justice administrative pour dénoncer le "cadeau" que représente, selon lui, le montant du loyer annuel versé par l'Olympique de Marseille à la municipalité pour le stade Orange Vélodrome.

Pour l'utilisation du stade emblématique de la cité phocéenne, rénové en 2014 au terme d'un partenariat public-privé contesté, l'OM doit verser un loyer à la ville. Ce loyer est plafonné à hauteur de six millions d'euros, et jusqu'à neuf millions en cas de participation aux poules de la Ligue des Champions.

Négocié par l'administration du maire (LR) Jean-Claude Gaudin, le mode de calcul du loyer est régulièrement dénoncé par l'opposition, et a également été étrillé par les magistrats de la chambre régionale des comptes en 2013, qui ont dénoncé un "déséquilibre" en faveur du club.

Renégocié fin 2017 dans un sens un peu plus favorable à la ville, le calcul du loyer continue de "s'inscrire dans la tradition des petits cadeaux à l'OM. Je veux défendre l'intérêt des contribuables", explique à l'AFP Laurent Lhardit, qui a déposé début avril ce recours, révélé par le site d'investigation Marsactu.

"Le loyer a fait l'objet d'une négociation avec l'Olympique de Marseille et correspond à la réalité économique ainsi qu'aux observations de la Cour des comptes de 2016", s'est de son côté défendu l'adjoint aux Finances de la municipalité Roland Blum.

Laurent Lhardit reproche notamment à la ville de ne pas avoir respecté la procédure en s'abstenant de demander l'avis de l'Etat sur le calcul du loyer, et reprend les préconisations de la chambre régionale des comptes, qui a estimé que la part fixe du loyer devrait atteindre au moins 8 millions d'euros, contre 5 actuellement.

Il estime également que la part variable, assise principalement sur les recettes de billetterie de l'OM, aurait dû prendre en compte les très lucratifs droits télé du club.