Direction générale d'Orange : Heydemann choisie, prise de fonction attendue le 1er avril

La directrice Europe de Schneider Electric, Christel Heydemann, devrait être nommée vendredi à la direction générale d'Orange par le conseil d'administration, avec une prise de fonction attendue le 1er avril, a-t-on appris lundi de sources proches du dossier, confirmant une information du Figaro.

"Tout le monde s'est rangé à la position de l'Etat", premier actionnaire du groupe avec plus de 20%, a affirmé à l'AFP une de ces sources. Début janvier, le ministère de l'Economie avait affiché publiquement son soutien à Christel Heydemann, en indiquant donner sa préférence à la nomination d'une femme.

Seules quelques dernières "modalités techniques", comme la rémunération, restent à valider avant d'entériner la décision vendredi, selon cette source.

L'ancienne dirigeante d'Alcatel-Lucent deviendrait alors, à 47 ans, la première femme à la tête de l'ancien opérateur public français, et seulement la deuxième à diriger une entreprise du CAC 40.

Soutenue par Bercy, cette diplômée de Polytechnique et des Ponts et Chaussées, qui peut se targuer d'une longue expérience dans le secteur, est membre du conseil d'administration d'Orange depuis 2017.

Condamné dans l'affaire Tapie/Crédit Lyonnais, l'actuel PDG de l'opérateur, Stéphane Richard, doit lâcher les commandes du groupe d'ici fin janvier. Ses successeurs seront nommés dans le cadre d'une gouvernance dissociée, avec la direction générale d'une part et la présidence de l'autre, fonctions que M. Richard cumulait.

Le comité de sélection du groupe avait initialement retenu deux autres candidatures, celle du directeur général délégué d'Orange, Ramon Fernandez, et celle du responsable des ventes du concurrent américain Verizon, Frank Boulben.

Après avoir auditionné les trois candidats "aux profils intéressants", l'Etat a affiché publiquement son soutien à Christel Heydemann, alors qu'une seule femme dirige actuellement en France une entreprise du CAC 40, la directrice générale d'Engie, Catherine MacGregor.

"À compétences égales, le ministre (de l'Économie, Bruno Le Maire, NDLR) souhaite que ce soit une femme qui reprenne la direction d'Orange", avait indiqué Bercy à l'AFP. "Le ministre souhaite que plus de femmes accèdent à des postes de gouvernance des grandes entreprises", avait encore indiqué le ministère.

Estelle Brachlianoff doit devenir en outre directrice générale de Veolia le 1er juillet.