Télécoms : lourde perte annuelle pour Vedafone, plombé par l'Inde

Le géant britannique des télécoms Vodafone a publié mardi une lourde perte nette de 6,3 milliards d'euros pour l'exercice 2016-2017 en raison de dépréciations d'actifs massives en Inde.

Le groupe a creusé sa perte nette par rapport à l'exercice précédent, où elle atteignait 5,4 milliards d'euros, plombée alors par des charges fiscales au Luxembourg, selon un communiqué.

Vodafone a dû passer dans ses comptes une charge de 3,7 milliards d'euros correspondant à la baisse de la valeur de ses activités en Inde, qui rapportent moins d'argent que prévu du fait d'une vive concurrence dans le pays.

Pour faire face à ces difficultés, le groupe a décidé de fusionner fin mars Vodafone India avec l'opérateur indien Idea Cellular, afin de créer un des acteurs les plus gros du secteur. Le britannique ne sera pas majoritaire puisqu'il détiendra 45,1% du nouvel ensemble, ce qui lui permettra de ne plus le comptabiliser dans ses comptes.

Dans le même temps, Vodafone a enregistré une baisse de 4,4% à 47,6 milliards d'euros de son chiffre d'affaires, une contre-performance qu'il met sur le compte des effets de change. Le groupe publie en effet en euro alors qu'il réalise une bonne partie de son activités au Royaume-Uni en livre, laquelle s'est dépréciée ces derniers mois.

Il a néanmoins fortement amélioré sa rentabilité hors éléments exceptionnels, son bénéfice opérationnel ayant par exemple été multiplié par près de 3, grâce à des économies de coûts.

Ses performances en Europe, hors effets de changes, ont été plutôt bonnes, notamment en Allemagne et en Italie et à l'exception notable du Royaume-Uni où son chiffre d'affaires et sa rentabilité ont reculé, en raison de la perte d'abonnées et de la forte concurrence dans le secteur des entreprises.

Dans la région Afrique, Moyen-Orient et Asie Pacifique, le groupe a profité du dynamisme en Afrique du Sud, Turquie et Egypte, mais la hausse de l'activité dans ces pays a été compensée par des effets de changes négatifs.

Pour l'année qui s'ouvre et s'achèvera fin mars 2018, Vodafone entend poursuivre sa maîtrise des coûts et prévoit, hors Vodafone India, une hausse à données comparables de son excédent brut d'exploitation entre 4 et 8%.