Israël : un ministre menace de démissionner au nom du shabbat

Un ministre ultra-orthodoxe israélien a menacé vendredi de démissionner si des travaux ferroviaires avaient lieu samedi, jour du shabbat, mais le gouvernement a désamorcé la situation en ordonnant que des non-juifs accomplissent ces tâches, ont rapporté les médias.

La religion juive interdit de travailler, de circuler en voiture, d'allumer ou d'éteindre l'électricité durant le shabbat, repos hebdomadaire observé par les juifs du vendredi soir au samedi soir.

Le ministre de la Santé Yaakov Litzman, un des chefs de file du parti Judaïsme unifié de la Torah, a déclaré dans un communiqué que les travaux de construction et d'entretien sur les voies ferroviaires le samedi constituaient un "grave coup porté à la sainteté du shabbat" et allaient à l'encontre du "statu quo" observé jusqu'alors sur le sujet entre les partis ultra-orthodoxes et le gouvernement.

Si les travaux prévus samedi ont lieu, il a prévenu qu'il démissionnerait dimanche, lendemain du shabbat et jour de conseil des ministres.

Des travaux sur les voies ferroviaires sont programmés autour de Dimona (sud), ont rapporté les médias.

Toutefois, le ministre du Travail Haim Katz a ordonné que les travaux soient menés à bien par des non-juifs, évitant ainsi au gouvernement un mauvais pas politique, ont indiqué les médias.

Les porte-parole des deux ministres n'ont pas répondu aux sollicitations de l'AFP.

Une démission de M. Litzman aurait pu provoquer une crise de la coalition du Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui repose sur une majorité parlementaire de 66 députés sur 120, dont les 13 sièges du Shass et du Judaïsme unifié de la Torah, les deux partis religieux.

Le respect du shabbat, un sujet primordial pour les partis ultra-orthodoxes qui prônent une application stricte des règles du judaïsme, est un sujet de querelle récurrent au sein du gouvernement depuis sa formation en 2015.