Le cyclone Mekunu rétrogradé en tempête tropicale, deux morts à Oman

Le cyclone Mekunu a été rétrogradé en tempête tropicale samedi après avoir violemment frappé le sud d'Oman, faisant au moins deux morts et causant d'importants dégâts, ont indiqué les autorités.

Ce premier cyclone tropical de la saison 2018 dans l'océan Indien nord avait balayé jeudi l'île yéménite de Socotra où sept personnes sont mortes et huit sont toujours portées disparues.

Il avait ensuite déferlé vendredi sur la côte des provinces méridionales omanaises de Dhofar et Al-Wusta, en proie à des vents violents et des intempéries, et atteint la catégorie 2 des cyclones.

La police a rapporté la mort d'un homme au volant de sa voiture, emportée par les inondations près de la ville de Salalah, et d'une jeune fille de 12 ans, victime des rafales de vent.

La Défense civile a elle indiqué avoir sauvé des centaines de personnes, dont 260 marins étrangers pris au piège en mer.

Elle a par ailleurs affirmé que le cyclone s'était mué en tempête tropicale, avec des vents soufflant à 90 km/h.

Selon les services météorologiques, cette tempête se dirige maintenant vers l'Arabie saoudite avec de fortes pluies attendues dimanche.

L'aéroport de Salalah est à l'arrêt jusqu'à samedi à minuit même si les pluies ont quasiment cessé, a constaté un photographe de l'AFP.

Le cyclone Mekunu avait aussi frappé jeudi l'île yéménite de Socotra, à quelque 350 kilomètres des côtes méridionales du Yémen. Il a coûté la vie à au moins sept personnes --cinq Yéménites et deux Indiens--, selon le ministre yéménite des Ressources halieutiques Fahd Kfaïn.

Les secours ont retrouvé quatre marins indiens qui étaient portés disparus et les recherches se poursuivent pour retrouver huit autres marins indiens, a précisé le ministre.

Le gouvernement a déclaré cet archipel, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco pour sa riche biodiversité, "zone sinistrée".