Y aura t-il un pilote dans les avions d'American Airlines à Noël ?

Des milliers de vols d'American Airlines, programmés pour les vacances de fin d'année, sont pour l'heure sans pilotes susceptibles de les assurer en raison d'un bogue informatique, a-t-on appris mercredi auprès de la compagnie américaine.

"Nous travaillons activement à régler ce problème et nous devrions éviter des annulations pendant cette période de vacances", a toutefois assuré la compagnie, précisant qu'elle disposait de "pilotes de réserve" pour la fin de l'année et qu'elle proposait de payer 150% plus cher l'heure travaillée pour attirer les candidats potentiels.

Plus de 15.000 vols programmés entre le 17 et 31 décembre sont concernés, selon l'Association des pilotes (APA), citée dans les médias américains.

L'erreur informatique, révélée vendredi dernier aux pilotes, concerne la gestion informatique des congés des pilotes en fonction de leur ancienneté, selon la même source. Un grand nombre de pilotes se sont ainsi vu collectivement attribuer des vacances à la place de leur planning de vol pour la fin de l'année.

"Nous travaillerons avec l'APA pour prendre soin de nos pilotes et nous assurer que nous serons en mesure d'acheminer nos clients à leur destination voulue pour les vacances", a assuré American Airlines.

La compagnie américaine avait connu l'an passé un problème similaire. Et, à Noël 2015, c'étaient des hôtesses et des stewards qui s'étaient vu attribuer des vols au lieu de vacances.

Les plannings des pilotes, hôtesses et stewards sont un véritable casse-tête pour les compagnies aériennes qui ont recours à des logiciels sophistiqués pour gérer leurs vols, leurs temps de repos entre les vols ainsi que leurs vacances, soumis à une réglementation nationale et internationale très stricte.