Loi Travail : Manuel Valls à l'heure d'arbitrages à risques

C'est ce lundi que Manuel Valls doit dévoiler ses intentions à propos du projet de loi de révision du code du Travail, que doit présenter son gouvernement le 24 mars. Le Premier ministre doit apporter des corrections au texte, pour tenter d'apaiser la contestation croissante.

Après une semaine d'intenses tractations, l'heure des arbitrages a sonné: Manuels Valls annoncera lundi 14 les corrections apportées au projet de loi Travail, des annonces attendues au tournant par les partenaires sociaux, les jeunes et la majorité très remontés contre le texte initial.

Le Premier ministre réunit les partenaires sociaux, l'Unef et la Fage (étudiants), lundi à partir de 14h30 à Matignon, pour leur dévoiler ses intentions.

Manuel Valls a promis vendredi de "bâtir un compromis dynamique et ambitieux", au terme d'un marathon de consultations. Il entend "corriger, rectifier, changer ce qui doit l'être, lever les ambiguïtés et répondre aux interrogations".

Ses propos font écho à ceux de François Hollande, qui a concédé jeudi qu'il y avait "forcément des éclaircissements à donner, des corrections à établir". Mais pas question, pour lui, de "retirer" le texte, qui doit être présenté en conseil des ministres le 24 mars.

Le gouvernement avance en terrain miné. Mercredi, les manifestations contre la réforme ont mobilisé de 220.000 personnes, selon la police, à 500.000 selon les organisateurs. Un "tour de chauffe", selon Force ouvrière.

Une nouvelle journée de grèves et de manifestations est fixée au 31 mars, à l'appel de sept syndicats de salariés (FO, CGT, Solidaires, FSU), d'étudiants (Unef) et de lycéens (Fidl, UNL). Les organisations de jeunes prévoient aussi de défiler dès jeudi. Selon un sondage Odoxa pour Le Parisien, la jeunesse rejette à 78% la loi El Khomri.

Les "corrections" du gouvernement seront sans doute insuffisantes pour ces syndicats, qui exigent le retrait du texte, jugé irrécupérable. Ils se retrouveront jeudi en intersyndicale pour organiser leur mouvement.

Mais l'enjeu primordial, pour l'exécutif, est de rassurer la CFDT, mobilisée contre le texte après avoir accompagné la plupart des réformes économiques et sociales du quinquennat. Samedi, elle a rassemblé avec les autres syndicats réformistes (Unsa, CFTC, CFE-CGC et la Fage) de 600 à 700 personnes place de la République, à Paris. Le numéro un de la CFDT Laurent Berger a envoyé un message clair: "Si le gouvernement ne nous entend pas (...), nous n'aurons pas d'états d'âme à nous mobiliser dans la rue".

Le deuxième syndicat français approuve l'essentiel du projet - refondation du code du travail, avènement de l'accord majoritaire, souplesse laissée aux accords d'entreprises, CPA (compte personnel d'activité). Mais deux mesures, venues se greffer sur le tard, sont jugées inacceptables: le plafonnement des indemnités prud'homales pour licenciement abusif et la réforme du licenciement économique, dont les critères seraient appréciés, pour les multinationales, sur leurs seules filiales françaises. Le syndicat s'oppose aussi à la possibilité, dans les petites entreprises, d'appliquer le forfait-jours sans accord collectif.

Pour l'heure, les supputations vont bon train, mais le Premier ministre n'a quasiment rien laissé filtré de ses intentions. Il doit aussi composer avec les craintes du patronat. Globalement satisfaits de la première mouture du projet de loi, le Medef et la CGPME redoutent que le gouvernement ne le dénature. "Renoncer serait suicidaire. Il faut conserver à ce texte toute sa cohérence", a estimé le président de l'UIMM Alexandre Saubot (négociateur social du Medef) dans Le Journal du Dimanche.

Dernier impératif pour Manuel Valls: rassurer sa majorité. Il s'est livré mardi à un exercice de pédagogie lors d'un séminaire des députés socialistes, dont beaucoup ont menacé de s'opposer à la réforme si elle restait en l'état. Bruno Le Roux, chef des députés socialistes, a assuré qu'il y aurait des "améliorations significatives", notamment sur "la définition du licenciement économique".

Sur la forme, la majorité avait été froissée par la menace de l'exécutif de passer en force en utilisant l'article 49-3 de la constitution, qui permet d'adopter une loi sans vote. Depuis, le gouvernement a fait machine arrière, en prônant le dialogue.

Une conférence de presse du trio gouvernemental qui a mené les concertations toute la semaine -Manuel Valls, Myriam El Khomri (Travail) et Emmanuel Macron (Economie)- est prévue lundi à 17h.