Vendée : une commune veut acheter un château à 1 million d'euros, les habitants aux urnes

La commune de La Garnache (Vendée) organise dimanche une consultation locale sur l'achat ou non par la collectivité pour près d'un million d'euros d'un château médiéval classé monument historique pour en faire un lieu culturel et touristique, a-t-on appris auprès du maire.

La ville de 4.700 habitants, qui souhaite racheter cette bâtisse millénaire et son parc paysager de 1,6 hectare, récemment mis en vente par leur propriétaire pour 997.500 euros, a reçu une déclaration d'intention d'aliéner et a jusqu'au 1er mai pour faire valoir un droit de préemption, a expliqué le maire sans étiquette, François Petit, à un correspondant de l'AFP.

"Vu que l'opportunité se présentait (...), il me semblait logique de se poser la question, pour nous, élus, mais aussi à l'ensemble des habitants", a ajouté le maire, qui a déjà organisé trois réunions publiques pour répondre aux questions de la population.

Le prix du château "représente moins de 30% du budget d'investissement de la commune", a indiqué M. Petit, assurant "qu'il n'y aura pas d'augmentation d'impôts et que les projets annoncés par ailleurs seront réalisés".

En cas de victoire du oui dimanche, le maire promet d'associer les habitants au comité de pilotage qui sera mis en place.

François Petit a demandé une étude sur le potentiel du château, qui "montre qu'il y a un attrait aujourd'hui pour le médiéval, et le château de La Garnache pourrait tout à fait s'inscrire dans cette mouvance".

Le bâtiment accueille actuellement 600 à 1.000 visiteurs par an dans un petit musée ouvert de juin à septembre, mais le maire imagine "un projet 3D pour faire revivre ce château", un "investissement touristique (qui) aura un coût, mais aussi une recette. Il faut penser sur le long terme", souligne François Petit.

L'unique bureau de vote de la commune sera ouvert de 08H00 à 19H00, voire plus tard si la consultation "avait un grand succès", selon le maire.