Salon de l'agriculture : accueil tendu mais sans violence pour Valls

Les éleveurs ont réservé ce lundi 29 février un accueil tendu mais sans violence à Manuel Valls au Salon de l'agriculture, soucieux d'attirer son attention sur la grave crise qu'ils traversent deux jours après l'inauguration ponctuée de sifflets et d'insultes par le chef de l’État.

Arrivé à l'heure de la traite, le Premier ministre, cerné par un important service d'ordre d'une centaine d'hommes en noir, a essuyé quelques huées et quolibets dans les travées réservées aux vaches laitières, où se tenaient les jeunes éleveurs particulièrement remuants 27 février au passage de François Hollande.

"Vas te cacher! T'as rien compris petit zizi, tu vas pas changer l'Europe", lui hurle l'un d'eux sous une grande bâche noire proclamant: "Je suis le top de la qualité française mais ma passion ne suffit plus". "Vous êtes les pantins de l'Europe", lance à son tour François, éleveur dans l'Eure. "Ils sont là pour se pavaner mais ils n'ont aucun pouvoir et nous on crève".

"On vient tous les ans. C'est toujours la même chose. Si on ne vient pas, on est des trouillards, si on vient, on se pavane", lui répond du tac au tac le Premier ministre. Évoquant des échanges "rugueux, mais respectueux", il assure que le gouvernement est "depuis un an, à l'écoute du monde agricole" et rappelle les plans d'urgence pour l'élevage adoptés depuis l'été et la baisse des cotisations sociales.

Selon lui, depuis la visite à Paris jeudi du commissaire européen Phil Hogan, on note à Bruxelles "une prise de conscience de la gravité de la crise et des spécificités de la crise française". Les éleveurs laitiers lui expliquent qu'ils ne veulent plus d'aides mais "des prix rémunérateurs". Le lait devrait être payé au minimum 350 euros la tonne (35 centimes le litre, contre 27 à 30 actuellement); "Pour bien réinvestir, il faudrait avoisiner les 400 euros", explique José Baechler, un éleveur du Lot-et-Garonne.

Un représentant de la race Prim'Hosltein, les "super-laitières", lui confie: "C'est notre existence qui est en jeu aujourd'hui. Je n'ai pas les compétences pour vous dire quoi faire, mais je vous demande d'actionner tous les leviers". Même écho dans la filière porc: "En 35 ans je n'ai jamais vu ça", assure Jeff Trébaol, vice-président de la Fédération des producteurs porcins (FNP). Dans son département le Finistère, indique-t-il, les banques viennent de "couper le cordon" à une centaine d'éleveurs au bout du rouleau.

Porcs, lait, ou viande bovine, toutes les filières d'élevage désignent la même cible: la grande distribution, accusée de tirer les prix vers le bas. Lundi minuit sonnera la fin des négociations commerciales ouvertes en novembre et décrites par chacun comme "plus dures que jamais".

"Il faut revoir la LME", plaide Jeff Trébaol, suggérant "de préciser le coût de revient de la production à chaque maillon de la filière" pour établir le prix payé par le distributeur. La LME, loi de modernisation économique, adoptée en 2008 et surnommée "Loi Leclerc" par les éleveurs, régit les relations entre fournisseurs et distributeurs. "Chacun doit assumer ses responsabilités: c'est le cas pour les industriels, c'est le cas pour la grande distribution", répète alors Manuel Valls, qui a déjà appelé la semaine passée les distributeurs "à faire preuve de solidarité en ne baissant pas les prix" en 2016.

"S'il faut légiférer pour encadrer davantage nous le ferons", prévient-il. François Hollande a déjà annoncé samedi qu'il voulait modifier la LME "avant l'été" pour protéger les producteurs. Au même moment dans les Landes, une centaine d'agriculteurs de la FNSEA et du syndicat des Jeunes agriculteurs bloquaient les plate-formes logistiques des enseignes Leclerc, Carrefour et Intermarché avec leurs tracteurs et un échantillon de leurs troupeaux - brebis, cochons et veaux - pour symboliser un "petit Salon de crise".

Le président de la FNSEA, Xavier Beulin, a dénoncé ces "patrons d'enseigne la main sur le cœur qui viennent gentiment nous expliquer que tout va bien" alors que leurs groupes exigent des baisses de "moins 4% et moins 8% sur tous les produits alimentaires". Au total, le chef du gouvernement aura passé plus de six heures sur le Salon, concluant sa visite par quelques verres et spécialités régionales, sans autre incident.