Football : lancement de la saison 2015-2016 de Ligue-1 (DIAPORAMA + VIDEO)

La nouvelle saison de Ligue-1 débute ce vendredi 7 août avec le match Lille-PSG, suivi des autres rencontres de la 1e journée samedi et dimanche. L'équipe parisienne part une nouvelle fois archi-favorite pour un 4e titre consécutif.

Sevrés de ballon rond pendant deux mois, les fans de foot n'en pouvaient plus d'attendre. Bien qu'officiellement lancée il y a une semaine par le Trophée des Champions et la première journée de Ligue-2, la saison 2015-2016 débute véritablement ce week-end avec la première journée de Ligue-1.

Plus que jamais, c'est le PSG qui sera la cible privilégiée de ses adversaires, et plus que jamais le club parisien apparaît au-dessus du lot et grand favori pour son 4e titre consécutif, et le 6e au total (après ceux de 1986 et 1994). Les joueurs de Laurent Blanc ont donné un premier aperçu de leur supériorité en dominant nettement leur dauphin de la saison dernière, Lyon, samedi 1er août lors du Trophée des Champions à Montréal (2-0).

Le PSG donne le coup d'envoi de cette saison de Ligue-1 en se déplaçant à Lille, ce vendredi soir à 20h30. Les autres matches de cette première journée auront lieu samedi et dimanche, la dernière rencontre opposant Lyon à Lorient (21h).

Les principales équipes généralement citées pour espérer figurer sur le podium cette saison, à défaut de pouvoir rivaliser avec le PSG, sont Lyon, Monaco, Marseille, Saint-Etienne, peut-être Lille et Bordeaux, voire Nantes –qui a renouvelé une bonne partie de son effectif après deux années d'interdiction de recrutement et que l'hebdomadaire France-Football verrait bien comme "équipe surprise" de la saison.

Dans l'attente d'une décision définitive de la justice sur le différend entre la Fédération française de football (FFF) et la Ligue de football professionnel (LFP) quant à savoir si deux ou trois équipes descendront en Ligue-2 à l'issue de la saison, les spécialistes s'accordent à penser que la plus menacée pourrait être le Gazelec d'Ajaccio, petit Poucet de la compétition. Les sites de paris sportifs, dans leurs cotes d'avant-saison, y ajoutent les deux autres promus, Troyes et Angers, voire Guingamp, Reims, Lorient et Bastia.

Les spectateurs et téléspectateurs auront en tout cas l'occasion de découvrir de nouveaux visages –tels le milieu argentin Angel Di Maria (PSG), le gardien allemand Kevin Trapp (PSG), le gardien uruguayen Mauro Goicoecha (Toulouse), l'attaquant italien Stephan El Shaarawy (Monaco), l'attaquant islandais Kolbeinn Sigthorsson (Nantes), l'arrière néerlandais Karim Rekik (Marseille), l'arrière brésilien Rafael (Lyon), entre autres– ou de revoir quelques revenants français comme Abou Diaby et Lassana Diarra (Marseille), Benjamin Stambouli (PSG), Hatem Ben Arfa (Nice) ou Jimmy Briand (Guigamp) (voir le diaporama ci-dessous).

Pas sûr cependant que ces nouveaux venus compensent l'exode massif de joueurs qui ont animé la saison dernière et sont partis sous d'autres cieux, principalement en Angleterre: les Dimitri Payet (de Marseille à West Ham), André-Pierre Gignac (de Marseille à Tigres), Yohan Cabaye (du PSG à Crystal Palace), Dimitar Berbatov (qui a terminé son contrat à Monaco), Jordan Veretout (de Nantes à Aston Villa), Jordan Ayew (de Lorient à Aston Villa), Jordan Amavi (de Nice à Aston Villa), Giannelli Imbula (de Marseille à Porto), Ferreira Carrasco (de Monaco à l'Atletico Madrid), Geoffrey Kondogbia (de Monaco à l'Inter de Milan), Idrissa Gueye (de Lille à Aston Villa), André Ayew (de Marseille à Swansea), Christophe Mandanne (de Guigamp à Al-Fujairah), Serge Gakpé et Issa Cissokho (de Nantes au Genoa), Kian Hansen (de Nantes à Midtjylland), Papy Djilobodji (en partance de Nantes), Mevlüt Erding (de Saint-Etienne à Hanovre), Franck Tabanou (de Saint-Etienne à Swansea), etc.

L'autre grand intérêt de la saison sera de mesurer les progrès du PSG en Ligue des Champions. Après trois échecs consécutifs en quarts de finale (contre Barcelone, Chelsea, puis Barcelone à nouveau), l'équipe de Laurent Blanc veut franchir un nouveau cap et, pour cela, s'est donné comme principal atout le milieu de terrain argentin Angel Di Maria, transféré de Manchester United pour 63 millions d'euros, deuxième plus gros transfert de l'histoire de la Ligue-2 (après les 64 millions déboursés pour l'attaquant uruguayen Edinson Cavani en 2013).

Enfin on n'oubliera pas que la saison qui s'ouvre sera la dernière ligne droite pour l'équipe de France de Didier Deschamps avant l'Euro 2016 (10 juin-10 juillet) que la France organise et pour laquelle elle est qualifiée d'office. Les Bleus entameront leur série de matches amicaux par un Portugal-France le vendredi 4 septembre à Lisbonne suivi d'un France-Serbie le lundi 7 septembre dans le nouveau stade de Bordeaux.

(Voir ci-dessous la vidéo bande-annonce de la saison 2015-2016 de Ligue-1 diffusée par la LFP):