PenelopeGate : quand Penelope Fillon expliquait en 2007 à la presse britannique n'avoir "jamais été l'assistante" de son mari

Les jours se suivent et les fardeaux s'accumulent sur François Fillon. Le magazine Envoyé spécial, sur France 2, a annoncé la diffusion d'extraits d'un entretien datant de 2007 où Penelope Fillon explique qu'elle n'a jamais assisté son mari dans sa carrière politique.

"Je n'ai jamais été l'assistante de mon mari". La phrase semblait banale en 2007, elle sonne aujourd'hui comme un nouveau boulet pour François Fillon. Son épouse Penelope, soupçonnée aujourd'hui d'avoir occupé un emploi fictif comme collaboratrice parlementaire de son mari pendant une dizaine d'années à partir de 1997, déclarait auprès du quotidien britannique le Sunday Telegraph son absence de rôle opérationnel dans la carrière politique de son mari. "Je ne me suis pas occupé de sa communication non plus" précise-t-elle.

Et pour ne rien arranger, cet entretien ayant été filmé, une partie des images seront diffusées dans le magazine Envoyé spécial ce jeudi 2 sur France 2. Un nouvel "aveu" embarrassant pour François Fillon qui affirmait sur le plateau du 20 heures de TF1 le 26 janvier: "Ma femme travaille près de moi depuis toujours. Elle corrige mes discours, reçoit d’innombrables personnes (…) que je ne pouvais pas voir".

Le magazine L'Obs s'est d'ailleurs procuré le contrat de travail de Penelope Fillon sur la période allant de 1998 à 2002, indiquant qu'elle est assistante de son mari à la permanence parlementaire de la droite au Mans (Sarthe).

Depuis la première mise en cause du Canard enchaîné sur ces emplois fictifs (en plus de celui présumé à "La Revue des deux mondes"), la campagne de François Fillon bat de l'aile, même si ce dernier annonce qu'il tiendra bon, balayant les accusations et parlant à l'égard de cette affaire d'une "tentative de coup d'Etat institutionnel". La diffusion du reportage et des déclarations de Penelope Fillon risquent donc de relancer un peu plus encore les tractations sur un éventuel retrait de François Fillon pour décrocher l'Elysée, une perspective dont certains représentants des Républicains se font maintenant les porteurs.