Bruxelles : retour sur une manifestation anti-restrictions sous tension

Des manifestants venus de toute l’Europe se sont déplacés à Bruxelles ce dimanche pour exprimer leur opposition aux restrictions sanitaires. Si le cortège s’est élancé dans le calme, le rassemblement a rapidement donné lieu à des échauffourées près du siège de l’Union européenne.

Il s’agit de la plus importante des manifestations dans la capitale belge au cours des derniers mois. Plusieurs collectifs de Gilets jaunes et des organisations venues de plusieurs pays européens se sont rendus dans la ville ce 23 janvier. Parmi les organisateurs, outre 600 associations locales européennes, World Wide Demonstration for Freedom et Europeans United for Freedom, qui attendaient près de 100 000 manifestants. S'ils ont rapporté un chiffre de 500 000 participants à l'évènement, de leur côté, les autorités ont déclaré qu'ils étaient environ 50 000 à défiler, rapporte le quotidien belge Le Soir.

« C’est incroyable, l’affluence. Mais j’ai un double sentiment à ce sujet. D’un côté, je suis heureux de voir tant de personnes réunies. D’un autre côté, je suis malheureux parce que ces personnes sont ici parce qu’elles ne sont pas entendues. Il y a un gros problème démocratique », a déclaré Tom Meert, président de Europeans United, rapporte le média belge Metro.

Des drapeaux néerlandais, polonais, français et roumains étaient aussi visibles dans le cortège.

Plus de 230 personnes ont été arrêtées en marge de la manifestation, relate Le Soir. Pour la ministre de l'Intérieur belge Annelies Verlinden, il s'agit de personnes issues de l'extrême-gauche et de l'extrême-droite. Selon la ministre, la police analyse en ce moment les images des caméras afin d’identifier d’autres contrevenants.

Retour en images sur la manifestation

Vers 14 h, de nombreux manifestants se trouvaient dans le parc du Cinquantenaire, situé à côté des institutions de l’Union européenne.

#BRUXELLES - Manifestation contre les restrictions sanitaires : plusieurs milliers de personnes. #COVID19

Un appel a été lancé dans plusieurs pays via les réseaux sociaux pour converger au parlement européen. pic.twitter.com/HocErobYvq

— Clément Lanot (@ClementLanot) January 23, 2022

Vers 14 h 30, des premiers heurts entre manifestants et forces de l'ordre sont survenus au niveau de la rue de la Loi, derrière le parc du Cinquantenaire. Sur les images prises par le reporter de RT France Charles Baudry, il est possible de voir des jets de projectiles d'un côté et des gaz lacrymogènes de l'autre.

Tensions en cours à #Bruxelles au niveau de la Rue de la loi, derrière le Parc du Cinquantenaire. Projectiles contre gaz lacrymogènes. #COVID19 #Brussel #Belgique pic.twitter.com/C1RCHvLR0G

— Charles Baudry (@CharlesBaudry) January 23, 2022

La mouvance de gauche radicale antifa était également présente à la manifestation, prenant à partie des policiers.

NEW - #Antifa black bloc attacked police and government buildings in #Brussles. Up to that point, the protest of up to a hundred thousand people against Covid restrictions was peaceful.pic.twitter.com/LcxHmFJARd

— Disclose.tv (@disclosetv) January 23, 2022

De son côté du rassemblement, la généticienne Alexandra Henrion-Caude a déploré des agressions policières contre une foule pacifique.

BRUXELLES
En dépit d'excellents échanges avec #ReinerFuellmich #christianperronne notamment, le guet-apens policier à coups de bâtons, gaz & eau semble franchir une nouvelle transgression de l'histoire de l'Europe,alors que nous devions parler à une foule immense et pacifique pic.twitter.com/GcJpxocCwD

— Alexandra Henrion-Caude (@CaudeHenrion) January 24, 2022

Un membre de notre équipe présent sur place a rapporté que les policiers ont gazé le Pr Perronne et Me Protat, les empêchant d'accéder à la scène depuis laquelle ils devaient prononcer un discours.

Pr Perronne et Me Protat sont dans l'impossibilité d'accéder à la scène et gazé. pic.twitter.com/dFbhOxHSdm

— FranceSoir (@france_soir) January 23, 2022

Certains manifestants ont également tenté d’ériger des barricades.

Des manifestants mettent le feu à des barricades. Tensions toujours en cours à #Bruxelles en #Belgique. #Brussels #COVID19 #Brussel pic.twitter.com/f02DBPDpix

— Charles Baudry (@CharlesBaudry) January 23, 2022

Les images du journaliste indépendant Amar Taoualit montrent les policiers qui essaient sans succès de procéder à l'évacuation des lieux. Certains manifestants forcent le barrage de la police.

La police qui a annoncé la fin de la manifestation à Bruxelles tente d'évacuer les lieux. Les manifestants passent le barrage. pic.twitter.com/UiJKswwdxh

— Amar Taoualit (@TaoualitAmar) January 23, 2022

Sur les images de Rémi Buisine, journaliste au média Brut, on peut aussi voir les manifestants se servir du mobilier urbain pour « ralentir les policiers ».

Le mobilier urbain sert de barricades pour ralentir les policiers. #Bruxelles pic.twitter.com/YrFvYfSKQs

— Remy Buisine (@RemyBuisine) January 23, 2022

Un peu plus tard, des policiers, bombardés de barrières métalliques, ont trouvé refuge dans une station de métro.

La police est prise à partie par les manifestants qui refusent d'évacuer les lieux. #antiPass #Bruxelles #manifs23janvier pic.twitter.com/x6I42BP34F

— Amar Taoualit (@TaoualitAmar) January 23, 2022

Le siège du Service européen pour l'action extérieure (SEAE, organe de l'Union européenne) a été aussi pour cible par les manifestants, certains policiers à l'intérieur étant eux-mêmes pris à partie.

BRUXELLES - Les policiers à l’intérieur du Siège du Service européen pour l'action extérieure (SEAE) sont violemment pris à partis.

Importantes tensions en cours. https://t.co/hgzhfku4iD pic.twitter.com/OI5VE21Cab

— Clément Lanot (@ClementLanot) January 23, 2022

Par ailleurs, d’après la radio RTL, des protestataires masqués ont brisé une vitre à l'entrée du siège des Affaires étrangères de l'UE. Les manifestants portaient des pancartes fustigeant le Premier ministre Alexander De Croo et le passe sanitaire, obligatoire pour accéder à de nombreux lieux.

Pendant la manifestation, des personnes ont aussi brûlé et piétiné le drapeau de l’Union européenne, comme on peut le voir sur ces images :

Des personnes ont brûlé et piétiné le drapeau européen. Tensions en cours à #Bruxelles. #PassVaccinal #COVID19 #Brussel pic.twitter.com/3Ka8KRBLGq

— Charles Baudry (@CharlesBaudry) January 23, 2022

Quelques images de la manifestation en vue aérienne ont été prises par drone :

Images de drone de la manifestation internationale contre les restrictions de libertés et le pass sanitaire/vaccinal aujourd'hui à #Bruxelles. (Oracle Films) #Brussels #Brussel pic.twitter.com/ZncXH9u6Ng

— Anonyme Citoyen (@AnonymeCitoyen) January 23, 2022

Le quotidien belge Le Soir rapporte que « les derniers manifestants ont été dispersés » vers 18 h, mettant fin à l'après-midi d'ébullition au sein de la capitale belge. Au total, trois policiers et 12 manifestants ont été hospitalisés, mais aucun d’entre eux n’est en danger de mort, a communiqué la police bruxelloise vers 19 h 00.

Les politiques belges expriment leur indignation

Si certains participants qui ont pris part aux échauffourées ont fait valoir que la violence vient de la politique sanitaire et discriminatoire mise en œuvre par le gouvernement et si d'autres ont accusé des assauts menés par la police bruxelloise contre des blocs pacifiques de manifestants, les politiques belges ont réagi aux violences après la manifestation contre les mesures sanitaires :

« La liberté d’expression est l’un des fondements de notre société. Chacun est libre de manifester son opinion. Mais notre société n’acceptera jamais la violence aveugle, et encore moins à l’égard de nos forces de l’ordre. Les personnes impliquées ce dimanche seront poursuivies », a déclaré dimanche soir le Premier ministre Alexandre de Croo.

« C’est scandaleux. Nous devons écouter l’opinion de chacun, mais celui qui détourne une manifestation et choisit de vandaliser perd en moi un interlocuteur. Ce n’est absolument pas une façon de faire passer un message », a lancé la ministre de l’Intérieur Annelies Verlinden.

« Manifester, oui. S’en prendre violemment aux forces de l’ordre c’est non, mille fois non. Cette violence est injustifiable. Courage et soutien aux policiers », a réagi de son côté la coprésidente d’Ecolo, Rajae Maouane.