La Sorbonne orpheline

Tribune : L’université et la recherche française, mises à l’arrêt par la pandémie de covid19, perdent un esprit illustre, un immense philosophe, le professeur François Chenet, un Socrate des temps modernes. Peu connu du grand public, admiré et unanimement respecté par ses pairs tels Pierre Magnard, Jean-Louis Chrétien et Jean-Luc Marion, François Chenet, philosophe hors-normes, pandit (savant) dans la tradition de l’Inde, a tiré sa révérence ce vendredi 30 octobre 2020, à 65 ans, quelques mois avant sa retraite, laissant la chaire de « philosophie et indienne et comparée » à la Sorbonne, désormais orpheline.

Né en 1955, il fit ses classes en philosophie à l’ENS rue d’Ulm à Paris (promotion 1973), obtiendra l’agrégation, soutiendra deux thèses en philosophie indienne et comparée, fera de la recherche sous la direction du grand indianiste André Padoux ; depuis 2004, il occupait la prestigieuse chaire de « philosophie indienne et comparée » à la Sorbonne, succédant à de grands noms : Michel Hulin, Guy Bugault et Olivier Lacombe.

Enseignant d’exception, François Chenet transmettait à son auditoire les ferments d’une insolite sophia, d’une sagesse non européenne emplit

d’un souffle millénaire et immémorial,   la philosophie de l’Inde.

Penseur non orthodoxe, son enseignement était empreint d’une profondeur spirituelle unique, faisant de lui un passeur authentique entre l’orient et l’occident, le seul en Sorbonne. Fin érudit et rare connaisseur de l’hindouisme et du bouddhisme, il s’initiera à la sagesse indienne auprès de grands maîtres hindous.

Familier des collines du massif des Maures dans le var qu’il contemplait émerveillé, il avait découvert la cité de Collobrières, déjà terre du philosophe Pierre Boutang, où il se ressourçait et puisait son inspiration.

Invétéré amoureux de la philosophia perrenis, la philosophie éternelle, il écrivit des ouvrages de références (La philosophie indienne) ; son opus magnum d’une histoire de la philosophie indienne, restera, malheureusement, inachevé.

François Chenet nous lègue une vision de l’universel en l’homme, c’est-à-dire sa recherche du divin par-delà cultures et religions. Il a rejoint ce pourquoi il a toujours vécu.

Ses obsèques auront lieu ce mercredi 4 novembre à Saint-Maur-des-Fossés.

William Néria, docteur en philosophie, ami et ancien élève du professeur François Chenet.