Mexique : un ancien gouverneur arrêté au Guatemala

Un ancien gouverneur de l'Etat mexicain du Veracruz (est), en fuite depuis six mois et soupçonné d'avoir détourné des centaines de millions de dollars, a été arrêté au Guatemala, a-t-on appris de source officielle.

Javier Duarte a été arrêté samedi soir à la réception d'un hôtel de luxe dans la ville touristique de Panajachel, sur les bords du lac Atitlan, a déclaré à la chaîne de télévision mexicaine Milenio le directeur adjoint de la police guatémaltèque, Stu Velasco.

Accompagné de son épouse, l'ex-gouverneur, âgé de 43 ans, résidait depuis au moins deux jours sous un faux nom dans cet établissement quatre étoiles qu'il réglait en liquide. Il sera présenté à un tribunal spécialisé dans la lutte contre la drogue.

Le Mexique avait demandé l'assistance du Guatemala pour la capture de l'ancien gouverneur et les procédures pour son extradition sont en cours.

Les autorités mexicaines avaient publié en octobre un mandat d'arrêt contre M. Duarte accusé d'être impliqué dans le crime organisé. Interpol a également relayé un mandat d'arrêt international à son encontre.

M. Duarte avait juste auparavant démissionné de son poste, à quelques semaines de la fin de son mandat de six ans, et était en fuite depuis. Le Parti révolutionnaire institutionnel (PRI) auquel il appartenait l'a exclu de ses rangs.

Durant son mandat, l'Etat de Veracruz, situé le long du Golfe du Mexique, était devenu l'un des plus violents du Mexique, ensanglanté par des assassinats commis par les cartels de la drogue, des disparitions forcées et 17 meurtres de journalistes.

Un autre gouverneur mexicain doit faire face également à la justice, l'ancien gouverneur de l'Etat de Tamaulipas entre 1999 et 2005, Tomas Yarrington, arrêté voilà une semaine en Italie pour son implication présumée dans un blanchiment d'argent de la drogue.

En 2001, l'ancien gouverneur de l'Etat de Quintana Roo, Mario Villanueva, avait été arrêté puis extradé aux Etats-Unis et condamné pour des liens avec le trafic de drogue avant d'être renvoyé au Mexique pour y être de nouveau emprisonné.