Volcan à La Réunion : le Piton de la Fournaise s'est réveillé

Après plusieurs mois de sommeil, le Piton de la Fournaise est entré en éruption, mercredi 4 au matin à La Réunion, quelques heures après plusieurs séismes, signes précurseurs d'un réveil du volcan. D'après l'Observatoire volcanologique du Piton de Fournaise (OVPF), "environ 180 séismes sommitaux, dont 5 de magnitude supérieures à 2" ont été enregistrés plusieurs heures avant l'éruption. "Nous sommes ensuite entrés dans une crise sismique avec six séismes par minute", a indiqué Nicolas Villeneuve, directeur de l'OVPF. Puis, les premières coulées de lave sont descendues du volcan réunionnais.

D'après Nicolas Villeneuve, la faille éruptive s'est ouverte sur le flanc sud du cône central du volcan, dans une zone totalement inhabitée. Alors que l'Observatoire se doutait qu'une éruption était imminente ces derniers mois, la vigilance volcanique, qui avait été décrétée le 3 décembre, avait été levée le 16 janvier.

Au moment où le volcan est entré en éruption, mercredi 4, le préfet de La Réunion, Dominique Sorain, a  déclenché le niveau d'alerte 2-2 (éruption en cours). Seulement voilà, les mauvaises conditions météorologiques ne permettaient aucune visibilité de la zone. Si les nuages étaient présents toute la journée, le ciel s'est dégagé en fin d'après-midi, permettant aux curieux qui passaient aux alentours de profiter du spectacle.

Ce n'est pas la première fois que le volcan entre en érruption. Le volcan, qui est l'un des plus actifs au monde, s'était déjà réveillé le 21 juin dernier. Il entre en moyenne en éruption tous les huit mois depuis (au moins) 1640. Toutefois, des périodes d'inactivité sont enregistrées à intervalles réguliers.