Billy Paul, l'interprète de "Me and Mrs. Jones", est décédé (VIDEO)
©Noel Vasquez/GETTY IMAGES NORTH AMERICA/AFPUn grand nom de la musique soul vient de nous quitter. Le chanteur Billy Paul, connu pour son titre Me and Mrs. Jones, est décédé dimanche 24 à l'âge de 81 ans des suites d'un cancer du pancréas. "C'est avec le cœur lourd que nous avons le regret de vous annoncer que Billy est décédé aujourd'hui à son domicile après une grave maladie", déclare un communiqué publié sur le site internet du chanteur.
Né en 1935 à Philadelphie (Pennsylvanie), l'artiste débute sa carrière à l'âge de 12 ans en participant à des émissions radio avant de se produire dans des clubs de jazz et campus universitaires où il chante aux côtés des plus grands comme Miles Davis ou Nina Simone. Rapidement, les choses d'accélèrent. A la fin de son service militaire en 1968, le jeune homme sort son premier album, Feeling Good at the Cadillac Club.
Puis, en 1972, le chanteur, à la voix douce et mélodieuse, connaît le plus grand succès de sa carrière avec le tube Me & Mrs Jones. Vendu à plus de deux millions d'exemplaires et numéro-1 des ventes aux Etats-Unis pendant trois semaines, ce titre lui a valu d'être récompensé d'un Grammy Award un an plus tard. Au total, l'artiste a vendu au cours de sa carrière une quinzaine de disques mais n'a jamais retrouvé le succès de ses débuts. Il s'est d'ailleurs fait de nombreux ennemis en sortant la chanson Am I Black Enough for You? ("Est-ce que je suis assez noir pour vous?"), une musique faisant référence au mouvement Black Power. "Cette chanson est en avance sur son temps", avait déclaré l'artiste bien des années plus tard, en 2009, avant d'ajuter: "à présent elle est très, très populaire. Elle a rattrapé l'époque. Maintenant nous avons un président noir".
Récemment, le chanteur, qui avait connu la célébrité au début des années 70 et qui avait été notamment remarqué pour sa reprise de Your Song d'Elton John, avait fait son retour sur le devant de la scène en participant à l'un des albums de la chanteuse française Chimène Badi. Ils avaient repris ensemble le titre de Marvin Gaye, Ain't No Mountain High Enough.
(Ecoutez-ci-dessous la musique qui a fait tout son succès, "Me and Mrs. Jones"):
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